Les Modern Lovers première mouture n'auront existé que trois ans, de 1970 à 1973. Ils se sont formés à Boston autour de Jonathan Richman, chanteur-guitariste-compositeur. Jonathan poursuivra ensuite une carrière solo attachante, parfois accompagné d'autres Modern Lovers, généralement plus acoustiques et bucoliques. En tous cas rien à voir (pratiquement) avec la version initiale du groupe et son unique album The Modern Lovers sorti en 1976, bien après sa dissolution. Ce disque fabuleux, punk-rock avant l'heure, est pour l'essentiel produit par John Cale.
En 1972, les Modern Lovers avaient déjà enregistré des maquettes avec Kim Fowley, mais aucune compagnie discographique n'avait voulu sortir ces bandes dans une Amérique bien recalibrée FM et rock-prog après les tumultueuses années soixante. Les Modern Lovers retournent en studio l'année suivante avec John Cale, mais là encore personne n'est preneur. Le disque, orné d'un simple cœur stylisé sur fond bleu, ne sortira que trois ans plus tard mais le ton direct, rageur et sensible des morceaux marquera la postérité. Les Sex Pistols en reprendront le titre qui ouvre la face A, Roadrunner, écrit à dix-huit ans par Jonathan alors qu'il faisait l'aller-retour Boston-New York pour voir ses héros du Velvet Underground, dont il reprenait souvent Foggy Notion en concert.
Jonathan Richman: guitare et chant
Jerry Harrison: claviers (plus tard membre des Talking Heads)
Ernie Brooks: basse
David Robinson: batterie (plus tard avec les Cars de Ric Ocasek)
A noter que John Felice, guitariste, ami d'enfance de Jonathan, intègre aussi les tout premiers Modern Lovers de 1970- début 71. Il continuera à occasionnellement les rejoindre sur scène et formera par la suite les Real Kids. Par ailleurs, sur une version de Roadrunner produite par Kim Fowley (#2), on peut entendre à la guitare Mars Bonfire, le créateur de Born to be Wild.
Discographie
- The Modern Lovers (1976, Beserkley, réédité en CD avec des bonus K. F.)
- The Original Modern Lovers (les sessions Kim Fowley complètes; 1981, Bomp Records, existe aussi en CD)
- Live at the Longbranch Saloon (1992, Fan Club/New Rose CD)
- Precise Modern Lovers Order (live in
- Live at the Longbranch & More (1998, Last Call CD +
I wanna sleep in your arms
She cracked [1972 demo version]
A venir: chronique de trois concerts de Jonathan Richman.
